TORONTO (ONTARIO) – Des travailleurs des hôpitaux de Toronto ont organisé une série de rassemblements aujourd'hui devant le St. Joseph's Health Centre, l'hôpital St. Michael's et le Providence Healthcare pour dénoncer le projet du gouvernement Ford de privatiser les services hospitaliers. Parmi les travailleurs de la santé des trois sites, qui sont exploités par Unity Health Toronto, on compte des infirmières, des préposés aux services de soutien à la personne, des technologues de laboratoire, des aides-soignants, des agents d'entretien, du personnel de bureau et bien d'autres.

Les travailleurs de la santé syndiqués, représentés par l'Association des infirmières et infirmiers de l'Ontario (AIIO), le Conseil des syndicats d'hôpitaux de l'Ontario du SCFP (CSHO/SCFP) et Unifor, ont dévoilé une grande pétition signée par plus de 4,000 60 employés d'hôpitaux, soit une majorité de travailleurs de la santé des trois hôpitaux. La pétition demandait un engagement ferme du directeur général d'Unity Health Toronto, le Dr Tim Ruttledge, à prendre position contre le projet de loi XNUMX, la loi conservatrice récemment adoptée visant à confier les chirurgies et les procédures diagnostiques à des cliniques privées.

Les manifestations ont débuté à Providence Healthcare avant de se poursuivre au St. Joseph's Health Centre, puis à l'hôpital St. Michael's. Les travailleurs de première ligne et les dirigeants syndicaux provinciaux ont prononcé des discours passionnés, évoquant les conséquences néfastes que le projet de loi 60 aura sur le système hospitalier public de l'Ontario. Les travailleurs préviennent que le fait de canaliser l'argent des contribuables du système de santé public sous-financé vers des cliniques privées à but lucratif – où les chirurgies et les services de diagnostic coûtent beaucoup plus cher – affaiblira davantage le système public de l'Ontario, rendant les soins de santé moins accessibles, les temps d'attente plus longs et les pénuries de personnel encore plus graves.

Il s’agit de la cinquième manifestation de ce genre organisée dans la province par une coalition des cinq plus grands syndicats du secteur de la santé de l’Ontario, qui comprend également le Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario (OPSEU/SEFPO) et le Service Employees International Union (SEIU Healthcare). Les syndicats ont tous lancé des campagnes dans les hôpitaux communautaires pour réclamer des investissements dans le système public afin d’augmenter les niveaux de dotation en personnel et d’adopter une stratégie de recrutement et de rétention significative, afin d’améliorer les soins aux patients, les temps d’attente et les retards dans les interventions chirurgicales. « Les membres et les dirigeants de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario croient que les soins de santé devraient être équitables et accessibles à tous, pas seulement à ceux qui peuvent se permettre de payer. Nous luttons pour empêcher notre gouvernement provincial de verser l’argent des impôts sur les soins de santé aux cliniques privées et aux profits des entreprises tout en privant notre système de soins de santé public. Nous avons invité nos PDG d’hôpitaux à travailler avec nous pour maximiser les services dans notre système public et financé par l’État, et la balle reste dans leur camp. Les infirmières et les dirigeants du secteur de la santé de l’Ontario n’accepteront pas la privatisation de notre système de santé et ne croient pas que nos dirigeants d’hôpitaux devraient l’accepter non plus. »

Erin Ariss, infirmière autorisée et présidente provinciale de l'ONA : « La mobilisation de milliers de travailleurs hospitaliers à Toronto et ailleurs en Ontario contre la privatisation en dit long sur l'état des soins de santé dans notre province. Nos hôpitaux publics sont confrontés à une crise qui ne pourra être résolue que par des investissements dans le personnel afin d'améliorer les conditions de travail et les soins aux patients. Le gouvernement doit écouter les travailleurs de première ligne et non ses donateurs et lobbyistes qui cherchent à tirer profit des fonds publics. »

Dave Verch, infirmier auxiliaire autorisé et premier vice-président de l'OCHU/CUPE : « Notre système de santé public possède des experts et des infrastructures exceptionnels pour prendre soin des Ontariens. Le gouvernement actuel choisit de le laisser s'effondrer tout en laissant des milliards de dollars de fonds publics inutilisés, au lieu d'investir dans la santé publique et d'offrir des salaires décents aux travailleurs. La privatisation des services hospitaliers au profit de cliniques à but lucratif ne profite qu'aux plus riches ; elle prive encore davantage le système public de fonds au profit du secteur privé et aggrave les temps d'attente et la qualité des soins. La vie des patients n'est pas une question de profit, et nous continuerons à lutter pour protéger la santé publique ! »

JP Hornick, président du Syndicat des employés de la fonction publique de l'Ontario : « La solution est simple : mieux rémunérer le personnel de première ligne pour le retenir. C'est ainsi que nous réduirons les temps d'attente à l'hôpital et créerons des emplois sécuritaires dans le secteur de la santé. Nos impôts devraient servir à financer les soins de première ligne, et non à enrichir les donateurs fortunés de Doug Ford qui veulent saper le financement de nos hôpitaux publics. »

Jackie Walker, présidente de la division des soins infirmiers de SEIU Healthcare : « En injectant l’argent des contribuables dans des cliniques privées à but lucratif, le gouvernement privilégie les profits au détriment de la santé publique. Cela ne fera qu’aggraver les difficultés que rencontre déjà notre système de santé, notamment les longs délais d’attente et la pénurie de personnel. Nos ressources sont déjà limitées, et ce projet de privatisation ne fera qu’empirer les choses. Les manifestations d’aujourd’hui ont clairement fait savoir au PDG de Unity Health, le Dr Tim Ruttledge, et au gouvernement Ford que nous ne resterons pas les bras croisés face à leur programme de privatisation. Les travailleurs de la santé de Unity Health Toronto sont unis dans leur opposition au projet de loi 60 et à la sous-traitance des chirurgies et des procédures diagnostiques à des cliniques privées. Nos patients méritent des soins de qualité dans un système financé par l’État, et nous nous battrons pour empêcher le démantèlement progressif de nos hôpitaux publics. »

Kelle Janzen, directrice des soins de santé chez Unifor – 30 –