BRANTFORD, ON, 20 mai 2026 – Quatorze infirmières praticiennes (IP) et infirmières autorisées (IA) du Centre de santé communautaire de Grand River (CSCGR), membres de l’Association des infirmières et infirmiers de l’Ontario (AIO), se rendent à une médiation ce jeudi pour exiger un nouveau contrat avec des salaires équitables.
Le GRCHC a déposé une requête en non-déclaration de lock-out auprès de la Commission des relations de travail de l'Ontario, ce qui laisse présager un lock-out dès le 26 mai. Plus de 4 000 patients se retrouveront ainsi avec des options de soins limitées, obligeant nombre d'entre eux à se rendre aux urgences hospitalières déjà surchargées. Les infirmières sont déterminées à parvenir à une entente lors de la médiation afin de minimiser les perturbations et de pouvoir continuer à exercer leur métier avec passion.
« Brantford est l’une des communautés à la croissance la plus rapide en Ontario, et ses résidents ont besoin d’accéder aux soins de première ligne. Certaines infirmières du GRCHC ont jusqu’à 600 patients à charge, et leur charge de travail ne cesse d’augmenter », explique Erin Ariss, infirmière et présidente provinciale de l’ONA. « Ces infirmières en soins primaires doivent être rémunérées équitablement pour la qualité des soins qu’elles prodiguent, sans quoi elles seront contraintes de quitter leur emploi. »
Le sous-financement provincial et les bas salaires, comparativement aux autres secteurs de la santé, ont forcé de nombreuses infirmières à quitter les centres de santé communautaires. Au GRCHC, l'employeur a eu du mal à recruter et à retenir des infirmières praticiennes en raison des bas salaires, ce qui a entraîné de nombreux postes vacants. Cette situation a engendré une charge de travail excessive pour le personnel en place, qui se sent obligé de prendre en charge encore plus de patients.
Ariss souligne : « Les infirmières du GRCHC prennent soin des membres de la communauté qui peuvent avoir des difficultés d’accès aux services, en veillant à ce qu’ils disposent de tout le nécessaire pour réussir dans tous les aspects de leur vie. Des études démontrent que l’accès à des soins de santé préventifs de proximité et à un éventail de services de soutien profite à tous. Ce type de soins et les personnes qui les dispensent sont inestimables. Les employeurs doivent rémunérer les infirmières en soins primaires à leur juste valeur, faute de quoi il n’y aura plus personne pour assurer ces soins. »
Les infirmières du GRCHC offrent des soins holistiques et animent des programmes tels que la vaccination, la promotion de la santé et le développement communautaire, la réduction des méfaits, le soutien aux personnes 2SLGBTQIA+, la sécurité alimentaire, et bien plus encore. Les infirmières praticiennes sont des professionnelles autonomes qui diagnostiquent, traitent, prescrivent des médicaments, orientent les patients vers d'autres spécialistes et demandent des examens. Malgré cela, la hausse du coût de la vie et les bas salaires dans le secteur des soins primaires contraignent de nombreuses infirmières praticiennes et infirmières autorisées à quitter leur emploi pour travailler dans les hôpitaux, où les salaires sont plus élevés.
Selon Ariss, « si le gouvernement provincial veut que chaque Ontarien ait accès à un fournisseur de soins primaires, les employeurs doivent utiliser les fonds publics qu'ils reçoivent pour combler l'écart salarial et permettre aux infirmières de rester là où elles veulent être : au service de leur communauté. »
L'ONA est le syndicat qui représente 68 000 professionnels de la santé, ainsi que 18 000 étudiants en soins infirmiers affiliés, qui prodiguent des soins dans les hôpitaux, les établissements de soins de longue durée, les services de santé publique, les milieux communautaires, les cliniques et l'industrie.
-30-
